Vallejo ha tenido dificultades para reducir la violencia armada. ¿Qué hacen de manera diferente otras ciudades del Área de la Bahía?

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Esta historia forma parte de una serie sobre estrategias para reducir la violencia armada, producida con el apoyo de Solutions Journalism Network.

VALLEJO — El pasado 4 de julio, Courtney Whitney, una abuela, estaba en la cama tras pasar la noche con amigos cuando una bala entró en su casa y la alcanzó en la nuca, causándole la muerte. Gracias a las imágenes de vídeo, la policía identificó a un hombre que disparaba desde su coche mientras conducía hacia el sur por la I-80.

El sospechoso, identificado como José Guadalupe Castillo, de 42 años, había sido arrestado en Vallejo dos meses antes por disparar un arma de fuego de forma negligente. Si hubiera estado en otra ciudad del Área de la Bahía, probablemente habría sido objeto de una intervención para que dejara de disparar. 

Históricamente, varias ciudades del Área de la Bahía han lidiado con la violencia armada. Sin embargo, el año pasado San Francisco, Oakland y Richmond registraron cifras bajas récord de homicidios, mientras que Vallejo no consiguió reducirlos.

Las ciudades vecinas cuentan con programas consolidados y de larga trayectoria para la reducción de la violencia armada, que envían mensajeros creíbles a las comunidades afectadas por la violencia con armas de fuego e intentan interrumpir los conflictos cíclicos y a los delincuentes reincidentes.

Reducir la violencia "debería ser una estrategia y un enfoque de salud pública", dijo Tinisch Hollins, residente del norte de Vallejo y directora ejecutiva de la Coalición de Californianos por la Seguridad y la Justicia (Californians for Safety and Justice Coalition), un grupo que aboga por la reforma de la justicia penal.

Eso significa abordar las condiciones subyacentes y las causas profundas de la violencia. "No puede ser solo responsabilidad del departamento de policía y su presupuesto", dijo Hollins.

Un informe de abril del Departamento de Justicia estatal reconoció a Richmond y Oakland como ejemplos destacados de ciudades que han logrado reducir los homicidios mediante estrategias de reducción de la violencia.

Mientras tanto, Vallejo ha recibido millones de dólares en subvenciones estatales durante los últimos ocho años para establecer programas similares, pero aspectos clave de las propuestas no se implementaron y los programas fueron abandonados discretamente después de unos años.

En abril, Vallejo lanzó su estrategia más reciente, denominada Proyecto VISIÓN, que ofrece una nueva oportunidad. Sin embargo, el éxito del programa podría depender de si la ciudad logra implementar las mejores prácticas de otras ciudades.

Si bien las estrategias para abordar la violencia armada varían, existen algunas acciones comunes que las ciudades exitosas han implementado para lograr sus objetivos. El Vallejo Sun consultó con expertos en la reducción de la violencia armada para identificar seis áreas clave que contribuyen al éxito de los programas de reducción de la violencia armada. Estas son: 

Un líder que se enfoque en este problema: Otras ciudades, como Richmond y Oakland, cuentan con líderes encargados de reducir la violencia. Estas personas ocupan puestos de liderazgo municipal y tienen un compromiso a largo plazo con su misión. Son quienes impulsan estos esfuerzos.

Análisis del problema: Antes de intentar resolver un problema, es fundamental comprenderlo. Las ciudades exitosas han analizado en profundidad los factores que impulsan los patrones de violencia armada.

Infraestructura: Los esfuerzos más exitosos son posibles gracias a una infraestructura específica que permite coordinar los recursos dentro de la ciudad.

Coordinación regional: La violencia y los conflictos a menudo traspasan los límites de las ciudades, y los esfuerzos exitosos reconocen y abordan esa realidad.

Transparencia y rendición de cuentas: Otras ciudades dan a conocer sus esfuerzos y datos para que su trabajo sea comprendido y rastreable, y para rendir cuentas por él.

Financiación a largo plazo: Reducir los homicidios no es algo que se logre de la noche a la mañana. Las ciudades con las disminuciones más drásticas llevan décadas trabajando en ello.

Un líder que se enfoque en el problema

Un informe del Laboratorio de Políticas sobre el Crimen y la Justicia de la Universidad de Pensilvania (Crime and Justice Policy Lab) identificó las capacidades clave que las ciudades necesitan para tener éxito en los esfuerzos de reducción de la violencia. En primer lugar, señaló que las ciudades necesitan una gobernanza política en la que los líderes municipales prioricen y se comprometan a reducir la violencia comunitaria, al tiempo que exijan responsabilidades a las agencias.

Vaughn Crandall, director de asistencia técnica del Laboratorio de Políticas sobre el Crimen y la Justicia y uno de los autores del informe, dijo en una entrevista que las ciudades "necesitan algún tipo de líder local", alguien que esté dispuesto a decir: "Este es el problema que tenemos, y este es el problema que debemos abordar".

Mike McLively, abogado sénior del Centro Jurídico Giffords (Giffords Law Center), un grupo legal dedicado a la prevención de la violencia armada, dijo en una entrevista que Richmond es un buen ejemplo de ello.

“En el caso de Richmond, fue Bill Lindsay, quien era el administrador de la ciudad en ese momento, porque se arriesgó como administrador de la ciudad y accedió a financiar la Oficina de Seguridad Vecinal (Office of Neighborhood Safety)”, dijo.

Lindsay, quien fue administrador municipal de Richmond durante 13 años, de 2005 a 2018, ayudó a crear la Oficina de Seguridad Vecinal de Richmond en 2007. Actualmente, es la oficina municipal de este tipo con más años de funcionamiento en el país.

Trece años es un tiempo inusualmente largo para permanecer como administrador municipal. Sin embargo, varios expertos consideran que la larga trayectoria de Lindsay y su constante apoyo a la Oficina de Seguridad Vecinal han contribuido al éxito de Richmond.

El informe del Departamento de Justicia afirmó que Richmond tuvo tanto éxito en sus esfuerzos por reducir la violencia que la ciudad "está a punto de perder la elegibilidad para la financiación de la subvención [de Intervención y Prevención de la Violencia de California]", ya que los fondos están reservados para las comunidades desproporcionadamente afectadas por la violencia armada. 

Cuando se fundó la Oficina de Seguridad Vecinal, la idea era radical y sus estrategias no estaban probadas. Además, la subvención para la Intervención y Prevención de la Violencia de California (California Violence Intervention and Prevention) no existía para financiarla. 

Los administradores municipales, responsables de todo, desde el presupuesto de la ciudad hasta las operaciones diarias, suelen ser reacios al riesgo. En una entrevista, Lindsay explicó qué llevó a la ciudad a dar ese paso.

En la década de 1990 y principios de la de 2000, Richmond era considerada una de las ciudades más peligrosas de Estados Unidos, lo que frenó su desarrollo económico. Los líderes municipales decidieron que detener los homicidios debía ser la máxima prioridad para que la ciudad pudiera crecer.

“Richmond tiene mucho potencial, todavía lo tiene”, dijo Lindsay. “Pero el mayor obstáculo para que ese potencial se hiciera realidad era la delincuencia violenta”.

Al igual que sucedió con el envío de un hombre a la luna durante la administración Kennedy, la reducción de los homicidios se convirtió en un esfuerzo temático y generalizado en toda la ciudad, dijo.

Según Lindsay, cuando comenzaban a trazar una estrategia, el entonces concejal Tom Butt le dijo: "Si vamos a hacer esto, vamos a necesitar un zar, un zar de la prevención de la violencia".

“Estábamos atravesando problemas financieros, así que tenía muchas dudas sobre contratar a otro empleado”, dijo Lindsay. “Pero la verdad es que lo que dijo tenía sentido”.

Lindsay contrató a Devonne Boggan como primer director de la Oficina de Seguridad Vecinal en octubre de 2007.

Boggan, residente de Vallejo que trabajaba con delincuentes juveniles reincidentes, ya trabajaba en Richmond como parte de un equipo de consultoría de tres personas que realizaba un análisis del problema de la violencia armada en Richmond.

Según Boggan, Lindsay le proporcionó "una libertad, autoridad, apoyo y protección extraordinarias para llevar a cabo esa misión".

Lindsay dijo que ambos "coincidieron en que estábamos en una especie de misiones suicidas".

“Cuando asumí el cargo en Richmond, [la ciudad] se encontraba en una situación financiera terrible”, dijo Lindsay. “Y Devonne llegó cuando había una tasa de homicidios realmente desorbitada”.

A medida que disminuía la tasa de homicidios, Lindsay continuó apoyando la Oficina de Seguridad Vecinal y consideró que era una buena inversión para la ciudad.

“Si cumples con lo que prometes y lo haces bien, seguiré apoyándote”, dijo Lindsay. “Si tienes éxito, no retires el dinero, invierte más si lo necesitas”.

El Departamento de Policía y la Oficina de Seguridad Vecinal no siempre estuvieron de acuerdo, ya que el nuevo departamento municipal asumió la responsabilidad de problemas que las ciudades suelen resolver mediante la vigilancia policial. "Como administrador municipal, gestionar estas relaciones difíciles era mi responsabilidad", dijo Lindsay.

“Cuando surge un problema y la [Oficina de Seguridad Vecinal] está siendo atacada injustamente —y lo fue de vez en cuando por algunos concejales— hay que defenderla y decir: 'No, eso no está bien'”, dijo Lindsay.

Las reducciones significativas en los homicidios requieren años, si no décadas. El apoyo constante y la dedicación de Lindsay a la misión impidieron que los esfuerzos decayeran.

Boggan afirmó que el éxito de Richmond “no se debió a un solo programa, persona o institución. Fue una decisión de toda la ciudad que consideró importante reducir la violencia armada”, dijo. “Todo comenzó con el liderazgo”.

Análisis del problema

 El informe de políticas de la Universidad de Pensilvania identifica el "Análisis de problemas basado en datos" como la segunda capacidad clave para la reducción efectiva de la violencia armada. 

Este tipo de análisis de problemas es un estudio formalizado, centrado en datos, para comprender a las personas y las fuerzas que subyacen a la mayoría de los homicidios. Generalmente lo realiza un consultor externo para evitar preferencias.

La premisa fundamental de las intervenciones contra la violencia es que la mayoría de los tiroteos se originan en un pequeño grupo de individuos involucrados en conflictos cíclicos y de represalia. Identificar a estos individuos permite a los profesionales que intervienen concentrar sus esfuerzos.

“Identificamos la violencia armada como el problema crítico que enfrentaba la ciudad”, dijo Lindsay. “La solución más sencilla era contratar más policías”.

“Aumentar simplemente el número de agentes de policía no iba a funcionar”, dijo. “Debería ser algo que realmente buscara la colaboración con los miembros de la comunidad”.

En Richmond, la ciudad concluyó que la violencia se debía en gran medida a una disputa entre el norte y el centro de Richmond. Se dieron cuenta de que menos de 30 personas eran las responsables de la mayor parte de la violencia armada, dijo Boggan durante una presentación el año pasado.

La ciudad se centró en que miembros de las comunidades en conflicto intentaran detenerlos, concentrando los esfuerzos en quienes estaban en el centro de la disputa. Su independencia de la policía les otorgaba a los mediadores la credibilidad necesaria para intervenir en los conflictos desde dentro.

Oakland también se centra en aquellos con mayor riesgo de sufrir violencia armada. El informe del Departamento de Justicia estatal reconoció que la ciudad dedica "mucho menos tiempo a la aplicación de la ley sin un enfoque específico y basada en áreas, dirigida a individuos de bajo riesgo, y mucho más tiempo a comprender la dinámica actual de la violencia y a centrarse en el pequeño número de individuos que la impulsan".

Construir la infraestructura

Los expertos en la reducción de la violencia armada también destacan la importancia de crear un ecosistema de intervención contra la violencia para coordinar los esfuerzos y facilitar la comunicación entre las diferentes agencias gubernamentales y las organizaciones sin fines de lucro asociadas.

Esto ha sido importante en Oakland, que lleva décadas realizando labores de intervención contra la violencia, con diversas organizaciones sin ánimo de lucro y agencias gubernamentales que llevan a cabo esfuerzos similares.

En 1994, la organización sin fines de lucro ¡Juventud Viva! (Youth Alive!), con sede en Oakland, puso en marcha el primer y ahora más antiguo programa de intervención del país contra la violencia en hospitales, cuyo objetivo es llegar a las víctimas de tiroteos de inmediato, junto a sus camas. Esta estrategia se inspiró en las observaciones de cirujanos traumatólogos que operaban repetidamente a los mismos pacientes por las mismas heridas.

Según el Departamento de Prevención de la Violencia de la ciudad, este tipo de intervenciones disminuyen las posibilidades de represalias inmediatas y de que los pacientes vuelvan a sufrir lesiones. 

Posteriormente, en 2012, la ciudad puso en marcha su programa Alto el Fuego (Ceasefire), gestionado por el Departamento de Policía para llevar a cabo intervenciones selectivas contra la violencia. Se pusieron en contacto con personas conocidas por cometer delitos violentos, les ofrecieron servicios si dejaban de hacerlo, pero amenazaron con una intervención policial si no lo hacían.

Para coordinar los diversos esfuerzos, gestionar la financiación, facilitar la comunicación y el intercambio de datos, Oakland creó el Departamento de Prevención de la Violencia en 2017. Entre las partes involucradas se encuentran la policía, la fiscalía, socios comunitarios, los líderes de la ciudad y otros.

Si bien las intervenciones en Oakland tuvieron éxito, el programa Alto el Fuego se estancó durante la pandemia debido a cambios en las prioridades políticas. El departamento recortó la financiación destinada a las intervenciones y optó por una aplicación de la ley basada en áreas específicas. Posteriormente, el Departamento de Justicia estatal atribuyó a este cambio de estrategia el aumento de homicidios durante la pandemia, lo que puso de manifiesto la necesidad de esfuerzos constantes y específicos.

Desde entonces, Oakland ha reanudado su labor de intervención. El año pasado, el Departamento de Prevención de la Violencia otorgó cerca de 13 millones de dólares en subvenciones a 26 organizaciones sin fines de lucro diferentes que trabajan en la reducción de la violencia, incluida ¡Juventud Viva!

El subdirector de ¡Juventud Viva!, John Torres, dijo en una entrevista que, cuando se trata de la prevención de la violencia, "hay una gran mesa redonda, con mucha gente interesada, cada uno con su propio enfoque para abordar el tema".

La coordinación de esos esfuerzos resulta esencial para una estrategia eficaz en toda la ciudad.

Todos los jueves, las partes interesadas de Oakland revisan cada homicidio con arma de fuego, cada lesión no mortal por arma de fuego y cada tiroteo contra un automóvil o una casa. 

“Tenemos a un grupo de partes interesadas reunidas en persona, procedentes de diferentes organizaciones, que se preguntan: '¿Sabemos quiénes están involucrados? ¿Qué organizaciones trabajan con esta familia?'”, dijo McLively, abogado del Centro Jurídico Gifford.

“Algo así como: ‘Ah, conozco a su hermano y van a querer vengarse debido a esta relación’”, dijo. “Ese nivel de detalle”.

Abordar cada tiroteo implica poder ofrecer recursos a personas que, de otro modo, podrían quedar desatendidas.

Pero ese nivel de coordinación entre las partes interesadas "a veces solo puede darse si existe un organismo central con algunos recursos, como una Oficina de Seguridad Vecinal que pueda reunir a la gente", dijo McLively.

Hollins, de la Coalición Californianos por la Seguridad y la Justicia, afirmó que existen ventajas y desventajas tanto al tener una oficina centralizada como al colaborar con una organización sin fines de lucro, y que hay ejemplos de estrategias eficaces para la reducción de la violencia implementadas a través de los departamentos de policía. Sin embargo, en última instancia, cualquier estrategia solo tiene éxito cuando existe un liderazgo sólido y se priorizan los fondos y la infraestructura municipales para su implementación.

“Si lo haces bien, te comunicas y tienes acceso”, dijo Hollins.

Coordinación de los esfuerzos regionales

El trabajo de intervención hoy en día es diferente al de hace 20 años. El panorama de la violencia en el Área de la Bahía es mucho más generalizado.

En toda el Área de la Bahía, el aumento de los costos y la gentrificación han empujado a la gente a mudarse a nuevas ciudades, llevando consigo sus pertenencias, sus lazos sociales y sus conflictos.

Los trabajadores sociales de Richmond se desplazan hasta Antioch porque es allí donde les lleva el trabajo.

“Todo está relacionado”, dijo Kenny Brown, un trabajador social que participa en intervenciones en Richmond, en una entrevista.

“Cuando era niño, todos éramos de la misma ciudad y cada uno era de un lado”, dijo Brown. “Luego se convirtió en: ‘Bueno, yo soy de aquí, mi familia es de aquí, pero como mi familia se mudó a Vallejo, ahora tenemos vínculos allí, y ahora todos estamos conectados’”.

Shevvy Franklin, otra trabajadora de intervención de Richmond, dijo que si un programa de reducción de la violencia "se basa solo en una ciudad, es como poner una tirita en la herida".

Franklin y Brown afirmaron que las redes sociales y la música rap también están ampliando los conflictos y conectando a grupos que están más distanciados.

La intervención para interrumpir la violencia es eficaz cuando quienes la realizan mantienen relaciones con la comunidad. Pero a medida que se amplían las zonas donde la violencia está interconectada, también aumenta la necesidad de ampliar el alcance de la intervención.

Por ello, algunos expertos están pidiendo la creación de una coalición en toda el Área de la Bahía para impulsar iniciativas de reducción de la violencia.

“Lo que realmente necesitamos en el este, en el Área de la Bahía, es un intercambio y una elaboración de estrategias más regionales”, dijo Jason Corburn, profesor de UC Berkeley. en una entrevista.

“Es importante adoptar un enfoque regional, y es fundamental que quienes trabajan en primera línea para la prevención de la violencia mantengan un diálogo entre sí, a través de las diferentes jurisdicciones”, dijo Corburn.

Transparencia y rendición de cuentas

Según Corburn, el trabajo de reducción de la violencia debe regirse por los mismos estándares de transparencia y rendición de cuentas que cualquier otro departamento municipal.

“Del mismo modo que queremos que las ciudades garanticen que haya buenas aceras, parques, viviendas e infraestructuras, la prevención de la violencia armada debería ser parte integral del plan”, dijo Corburn. 

Las ciudades que asignan fondos a través del presupuesto municipal ejercen un estricto control sobre cómo se utiliza ese dinero.

Por ejemplo, el Departamento de Prevención de la Violencia de Oakland publica un panel interactivo de sus actividades, mientras que la Oficina de Seguridad Vecinal de Richmond debe presentar informes anuales al Ayuntamiento sobre sus esfuerzos y progresos. 

“Le dedicaban tiempo; solíamos hacerlo con todos los departamentos de nuestra ciudad”, dijo Lindsay. Además, la ciudad de Richmond también realizaba auditorías de desempeño con un auditor externo para llevar a cabo “revisiones exhaustivas de sus actividades”.

Antes de la creación de la Oficina de Seguridad Vecinal, el Ayuntamiento de Richmond solía adjudicar contratos esporádicamente a organizaciones sin ánimo de lucro para iniciativas de reducción de la violencia, dijo Lindsay.

“No hubo rendición de cuentas ni licitación competitiva”, dijo. “Simplemente dijeron: ‘Bueno, vamos a gastar dinero en esto’. Creo que ese no es un buen enfoque”.

Estructura de financiación para esfuerzos a largo plazo

El año pasado, el gobierno federal recortó más de 800 millones de dólares en subvenciones destinadas a iniciativas de reducción de la violencia. Como consecuencia, organizaciones locales como Youth Alive! han perdido financiación. 

Aunque el estado de California ha reafirmado su compromiso de seguir financiando CalVIP, a medida que los fondos federales se vuelven más escasos, aumenta la presión para gastar diligentemente el dinero de las subvenciones disponibles. 

La ex subprocuradora general de Estados Unidos, Amy Solomon, afirmó en una entrevista que "la financiación mediante subvenciones puede desempeñar un papel importante a la hora de impulsar la innovación y ampliar los programas que funcionan".

“Pero incluso en los mejores momentos, las ciudades necesitan crear la infraestructura necesaria para respaldar estas estrategias y programas a lo largo del tiempo”, afirmó. “Ese tipo de compromiso sistémico es esencial para el éxito a largo plazo”.

Las ciudades del Área de la Bahía que han tenido más éxito en la reducción de la violencia armada han establecido fuentes de financiación específicas para sus programas.

Oakland, por ejemplo, aprobó varias medidas fiscales para financiar los esfuerzos de reducción de la violencia. En 2004, los votantes aprobaron la Medida Y, la renovaron en 2014 como la Medida Z, y nuevamente como la Medida NN en 2024, lo que proporcionó decenas de millones de dólares en financiación.

La Oficina de Seguridad Vecinal de Richmond recibe sus fondos directamente del presupuesto municipal. 

El uso de fondos locales, incorporados al presupuesto municipal, también implica una mayor transparencia sobre cómo se gasta el dinero.

Puede que los administradores municipales se muestren reacios a asumir costes adicionales, pero Sam Vaughn, actual director de la Oficina de Seguridad Vecinal de Richmond, afirma que merece la pena.

“Es una inversión. Por ejemplo, Richmond tiene muchas viviendas y negocios nuevos”, dijo Vaughn. “No se hacía eso hace diez años porque la gente no se sentía segura”. 

Pero la Oficina de Seguridad Vecinal no podría haberlo logrado sin "recursos sostenibles y constantes que no se vean afectados por la política", afirmó.

Next steps for Vallejo

Boggan said that Richmond’s greatest contribution is perhaps showing “what becomes possible when Community Violence Intervention is treated as permanent public infrastructure rather than a temporary project.”

While Vallejo has tried similar efforts, they have not been consistent. Every few years, the city launches a new project aimed at reducing gun violence. Most have been run through the understaffed police department. Each new project drew few lessons from previous ones. 

Vallejo’s difficulties include turnover in city leadership, whether the police chief or city manager, causing a lack of a consistent champion. 

The city also has never published a formal problem analysis. The Police Department has pointed to gang activity, but has provided little elaboration. 

Corburn has worked in Vallejo in the past doing data analysis for Advance Peace, a non-profit which the city once awarded $700,000 for violence intervention. But emails between Corburn and the Police Department obtained through a public records request show that Corburn was unable to readily access the department’s data.

There have been consistent difficulties in communication between police and community partners, according to grant reports and correspondence obtained through public records requests. 

Vallejo police have made little data from previous violence reduction efforts public, causing concern around transparency from City Council members.

And the city’s sporadic efforts have relied mostly on state grant funding, so it has not been able to fund any strategy long term.  

Boggan said that when “courageous leadership, community accountability, institutional commitment, sustained investment, and the voices of those closest to the violence” align around a common mission, it proves that “cities can save lives.”

Absent of those things in Vallejo, the city runs the risk of spending millions of dollars again with scarce results.

According to Corburn, success doing so not only makes cities safer, “it can reorient the face of local government.” 

“That's the underappreciated part of community public safety,” Corburn said. When people “see themselves as part of that local government and doing positive work, they start trusting, investing and seeing value in local government.”

Próximos pasos para Vallejo

Boggan afirmó que la mayor contribución de Richmond reside quizás en demostrar "lo que es posible cuando la intervención contra la violencia comunitaria se trata como una infraestructura pública permanente en lugar de un proyecto temporal".

Si bien Vallejo ha intentado iniciativas similares, no han sido consistentes. Cada pocos años, la ciudad lanza un nuevo proyecto para reducir la violencia armada. La mayoría se han gestionado a través del departamento de policía, que cuenta con poco personal. Cada nuevo proyecto ha aprendido poco de los anteriores.

Entre las dificultades de Vallejo se encuentra la rotación de personal en la dirección de la ciudad, ya sea el jefe de policía o el administrador municipal, lo que provoca la falta de un líder constante.

La ciudad tampoco ha publicado nunca un análisis formal del problema. El Departamento de Policía ha señalado la actividad de pandillas, pero ha ofrecido pocos detalles al respecto.

Corburn trabajó anteriormente en Vallejo realizando análisis de datos para Avanzar la Paz (Advance Peace), una organización sin fines de lucro a la que la ciudad otorgó en su momento 700.000 dólares para la intervención contra la violencia. Sin embargo, los correos electrónicos intercambiados entre Corburn y el Departamento de Policía, obtenidos mediante una solicitud de acceso a registros públicos, demuestran que Corburn no podía acceder fácilmente a los datos del departamento.

Según los informes de subvenciones y la correspondencia obtenida a través de solicitudes de acceso a registros públicos, ha habido dificultades constantes en la comunicación entre la policía y los socios comunitarios. 

La policía de Vallejo ha hecho públicos pocos datos sobre sus anteriores esfuerzos para reducir la violencia, lo que ha generado preocupación entre los miembros del Ayuntamiento en cuanto a la transparencia.

Además, los esfuerzos esporádicos de la ciudad se han basado principalmente en subvenciones estatales, por lo que no ha podido financiar ninguna estrategia a largo plazo. 

Boggan afirmó que cuando "un liderazgo valiente, la responsabilidad de la comunidad, el compromiso institucional, la inversión sostenida y las voces de quienes están más cerca de la violencia" se alinean en torno a una misión común, se demuestra que "las ciudades pueden salvar vidas".

Si Vallejo carece de esos elementos, la ciudad corre el riesgo de volver a gastar millones de dólares con escasos resultados.

Según Coburn, el éxito en este sentido no solo hace que las ciudades sean más seguras, sino que "puede reorientar la fisonomía del gobierno local".

“Esa es la parte menos valorada de la seguridad pública comunitaria”, dijo Corburn. Cuando la gente “se ve a sí misma como parte del gobierno local y realiza un trabajo positivo, comienza a confiar, a invertir y a reconocer el valor del gobierno local”.